Il Tren del Fin del Mundo a Ushuaia in inverno, e nelle lunghe giornate estive

Il Tren del Fin del Mundo a Ushuaia in inverno non è un rottame da museo parcheggiato per i mesi freddi. L’operatore assicura che viaggia 365 giorni l’anno, mentre le pagine turistiche della città confermano che neanche le bufere di neve lo fermano.^1,2 Quello che cambia con le stagioni è tutto ciò che sta intorno ai binari: la luce, lo stato del parco oltre l’ultima stazione e quanto della foresta puoi esplorare una volta sceso.

L’azienda suddivide l’anno in due: alta stagione dal 1° settembre al 30 aprile, bassa stagione dal 1° maggio al 31 agosto, e queste date sono quelle che regolano orari e tariffe.^8,9 Quindi i mesi freddi sono semplicemente la parte tranquilla dell’anno per l’operatore, non un periodo di chiusura. I vagoni restano gli stessi convogli a scartamento ridotto; quello che cambia fuori dal finestrino è il paesaggio, che passa dal verde e oro al bianco.

Dietro le quinte, mantenere una linea di montagna aperta in un inverno subantartico richiede una squadra dedicata. Il team dei binari tiene in ordine i rails tutto l’anno, inverno compreso, e lavora in condizioni che l’operatore stesso definisce estreme.¹⁰ La compagnia cancella una partenza solo se il maltempo rende impossibile la sicurezza del viaggio.¹¹ Per un viaggiatore questo significa che un posto prenotato per l’inverno ha ottime probabilità di partire, ma una mattina di bufera può comunque stravolgere i piani.

Un viaggio in estate significa viverlo sotto giornate lunghissime. La provincia indica l’estate come iniziata il 21 dicembre, con 18 ore di luce, il sole che sorge tra le 3:30 e le 4:00 e tramonta dopo le 22:00.^13,32 Il parco nazionale definisce i mesi da fine ottobre ad aprile come la sua stagione ideale, con temperature più miti e fino a 17 ore di luce.¹² L’orario di partenza conta meno per la luce di quanto non faccia a giugno.

L’estate apre anche il parco oltre la piattaforma. Da dicembre a febbraio le porte del parco restano aperte dalle 8:00 alle 21:00.²⁶ Riaprono i sentieri chiusi nei mesi freddi: la passeggiata alla cascata del Río Pipo, lunga 931 m, è aperta da novembre ad aprile, così come il percorso forestale di 1300 m che porta da Ruta 3 a Ensenada.^28,33 Nella stagione calda, spiega l’operatore, una partenza alle 16:00 dalla piattaforma del parco ti riporta a casa se ci sono ancora posti disponibili.³⁴

Quel rientro tardivo trasforma una breve corsa in una mezza giornata nel parco. Puoi prendere il treno del mattino o di mezzogiorno, esplorare le attrazioni vicino alla stazione e poi tornare con quello successivo, purché tu tenga il biglietto e controlli la disponibilità il giorno stesso. L’estate è anche quando la città inserisce il treno tra le sue visite classiche, insieme al parco nazionale e ai laghi.³⁵ Aspettati banchine più affollate e prenota con largo anticipo a gennaio e febbraio.

Le mezze stagioni sono facili da trascurare. L’ufficio turistico della città colloca l’autunno tra marzo e giugno, quando l’aria si attesta intorno ai 6 °C.^23,22 La provincia segnala che gli alberi iniziano a tingersi già verso fine marzo.¹⁴ Il faggio lenga, l’albero principale delle foreste del parco, secondo la scheda informativa del parco stesso, si veste di un rosso intenso in autunno.¹⁵ Dal treno, interi versanti sopra la valle del Pipo si accendono di arancione e rosso.

L’autunno è breve. A maggio, secondo la provincia, la stagione è finita: i rami sono perlopiù spogli e il gelo diventa un ospite mattutino regolare.³⁰ Non tutti gli alberi partecipano allo spettacolo: negli angoli più umidi il canelo e il guindo mantengono le foglie anche d’inverno, quindi macchie di verde scuro restano nella foresta tutto l’anno.⁴⁶ Se il colore è la tua ragione per venire, punta su aprile e accetta in cambio giornate più corte e aria più fresca.

La primavera va da settembre a dicembre secondo il calendario cittadino, quando la neve si scioglie lentamente, la foresta si risveglia e arrivano le prime navi da crociera.²⁵ Per il treno questa è la stagione del fango e dell’acqua di fusione, dei fiumi in piena e della luce che torna in fretta. È anche quando l’alta stagione dell’operatore riprende, quindi l’orario torna al ritmo più intenso.⁸ Una corsa primaverile mescola neve residua e primi germogli dell’anno.

Vestiti per la piattaforma, non per il vagone. Il consiglio dell’ufficio turistico provinciale è di indossare strati, perché il tempo può cambiare in fretta, e di considerare essenziali abbigliamento e calzature impermeabili.³⁶ Anche il parco nazionale dà lo stesso suggerimento: strati caldi in stile cipolla, visto che i venti sono freddi e anche le notti estive sono fresche.⁵¹ Una leggera giacca antivento sopra un pile copre la maggior parte delle corse da novembre a marzo.

In inverno, aggiungi altro. La provincia definisce assolutamente essenziali stivali per spostarsi in città in inverno, più guanti, una sciarpa, un cappello caldo e occhiali da sole con protezione UV.³⁹ Il parco aggiunge le catene da neve alla lista per chi guida d’inverno.⁵² Il depliant del visitatore avverte che senza pneumatici chiodati o catene non puoi entrare nel parco se la strada è ghiacciata, quindi un viaggio in auto a luglio richiede la macchina giusta.⁴⁰

La protezione solare conta tutto l’anno qui. La provincia consiglia creme solari sopra SPF 30 sia d’estate che d’inverno, per via dell’intensa radiazione UV della zona.³⁷ Il riverbero della neve in inverno lo rende ancora più importante. Se arrivi senza l’abbigliamento adatto al freddo, la città dice che puoi noleggiare capi caldi in città per tutto il tempo che ti serve.⁵³ Questo rende possibile un viaggio invernale anche se il resto del tuo viaggio in Patagonia è attrezzato per altre stagioni.